Esfahan, Shiraz, Qeshm en woestijn
Aangezien we de afgelopen dagen cq weken geen tijd hebben gehad om onze weblog te updaten (lees: we hadden het te druk met genieten) hier een lange weblog van een aantal plaatsen in Iran.Esfahan
Op onze vorige bestemming in het Alborz gebergte waren we een jongen tegen gekomen die een vervent couchsurfer is. Hij wilde ons graag helpen een adresje voor ons te regelen voor onze volgende bestemming, Esfahan. Hij wilde ons zelfs zijn mobiel geven die we konden achterlaten bij een eventuele couchsurf host. Van zoveel behulpzaamheid konden wij niet gebruikmaken vonden wij. Goed op weg naar Esfahan en door de host die via via voor ons geregeld was, werden we gastvrij ontvangen op het dakterras. Hij had vrienden op bezoek waarmee hij later een verboden mystiek ritueel zou uitvoeren (hmm...). Door een soort meditatie oefening zou het heelal duidelijk maken waar de gast last van had. Tot zo ver vrij onschuldig allemaal, totdat we een video voorgeschoteld kregen waarmee we alles zouden begrijpen. Het was een "submission" achtige film waar "lord of the rings" en "the da vinci code" fragmenten werden gebruikt dat de joden samenzweerden met satan om een nieuwe wereld orde te beginnen. Dat gebeurde bijvoorbeeld door domme Amerikaanse tv. Nadat Koen afkeurend liet merken dat hij hier geen interesse in had, liet hij ons de volgende dag wat fragmenten "domme" tv zien. Bedanken en snel weg hier! Goed, het huis van de moslim- fundamentalist in Esfahan hebben we verruild voor een lekker hotelletje in het centrum. Esfahan bleek een mooie stad met veel groen, een indrukwekkend plein (imam square) en een boulevard naast de rivier waar mensen op kunnen waterfietsen.
Het heeft dan ook zijn deel nationale toeristen. De walking tour van de lP door het oude centrum was interessant. We bezochten (net als de schoolkinderen) het paleis van de shah. Het was het paleis om zich te vermaken ("of pleasure palace" zoals Job het noemde). Daarnaast waren er indrukwekkende moskeen en madrassen (traditionele scholen). Natuurlijk heeft Esfahan ook een bazaar waar Job door Elleke en de verkoper gestrikt werden om een Perzisch tapijt (kelim) te kopen :)
Ook was de hippe christelijke wijk (zuid west) lekker om te zijn. Fatsoenlijke koffie barretjes (de koffie hier is over het algemeen erg slecht) en kerken. Het voelde bijna als thuis :)
Shiraz
Shiraz is vooral bekend door de oude stad Persepolis, die in de buurt ligt.
Job en Koen hebben eerst hun lange taliban baard afgeschoren (dat werd tijd!) voordat we op weg gingen.
Persepolis is een hoofdstad in het voormalige Perzische rijk. rond 200 Ad waren Xerxes en Darius the great heerser hier. Persepolis was een plek waar veel afgevaardigden van andere landen op bezoek kwamen met cadeaus.
Doordat een groot deel lange tijd onder de grond is gebleven is het ontzettend goed bewaard gebleven. We zagen prachtige beeldhouwkunsten in de muur, hele verhalen werden afgebeeld. Ook waren er majestueuze paleizen en graftombes.
In heel persepolis zijn alleen maar mannen afgebeeld. Elleke vond de smoes 'omdat vrouwen al zo ontzettend belangrijk zijn, waardoor afbeelden niet nodig is' maar onzin.
Qeshm eiland
We waren wel toe aan wat rust en relaxen. Al mocht elleke niet echt zwemmen, job en koen konden wel een duik gebruiken. Ze verwachten een soort hawai, maar het eiland waar we na een leuk boottochtje tussen de olietankers aankwamen was een soort woestijneiland met strand.
Na een taxirit langs drie hotels die vol zaten of geen buitenlanders mochten ontvangen, kwamen we bij een resort. Een nachtje geld uitgeven kon geen kwaad,(lekker splurgen) Het strand was industrieel met uitzicht op verlaten olietankers. Ach ja, met een waterpijpje een boekje was het best ontspannen!
De dag erna begon het feest, qeshm werd een soort iraans ibiza voor ons.
In ons nieuwe goedkopere hotel kwamen twee medewerkers van het luxe hotel ons opzoeken om ons mee te nemen met hun vrienden. We zijn twee dagen mee op sleeptouw genomen door een groepje van drie mannen en twee vrouwen. Snelle auto's , harde muziek, de smirnoff en zelfgestookte cognac kwamen uit de achterbak. Op een afgelegen strandje ging het los! Vele fotoshoots, danspasjes en drankjes later konden we meemaken hoe een grote schildpad haar eieren op het strand dropte. Heel bijzonder!!
De volgende dag sightseeing en een duik in de zee. S avonds weer kletsen en muziek draaien. Heel leuk om op deze manier nieuwe vrienden te maken. We hebben hele leuke gesprekken gehad over hun leven, de politiek en een unieke inkijk in het leven onze leeftijdsgenoten in Iran gekregen.Het afscheid viel zwaar ;) gelukkig is facebook ondanks de officiële blokkade een middel om contact te houden! Iedereen hier omzeilt de blokkade nl. Zo werd woestijneiland qeshm een superleuke trip! Op weg naar de echte woestijn bij kerman.
Woestijn bij Kerman
Na lekker uitgerust te zijn met de zon en strand van Qeshm island waren we klaar voor de Kaluts en Kerman. Het is inmiddels vaste prik: bij aankomst op de busterminal regelen we een taxi die ons verzekert dat hij het hotel kent waarnaar we naartoe willen gaan. Zoals we stiekem al verwacht hadden, had hij al rijdend door Kerman geen idee waar wij en dus ook hij moest zijn. Toen wij wederom bij onze zogenaamde bestemming arriveerden herkenden we even verderop een hotel dat met goede referenties in de LP stond. Toen de chauffeur de auto uit was, snel daar inchecken. Echt een prima hotel met prima restaurant.De volgende dag de woestijn in en onderweg wat oase stadjes met forten bezoeken. Het waren bouwwerken zoals Bam. Je weet wel, die historische stad gemaakt van mud bricks dat was vernietigd door een aardbeving, een jaar of vijf geleden. Onze gids (geregeld door onze vrienden uit qeshm) heeft daar met de aardbeving zijn halve familie verloren. Daarna de kaluts bezoeken: een geologisch verschijnsel in de woestijn waardoor het lijkt dat er torens staan. Erg indrukkend die kaluts en die eindeloze woestijn.
Door een misverstand dacht onze gids dat we avondeten mee hadden. Gelukkig konden we mee eten met een familie (die mevrouw heeft 12 kinderen en 80 kleinkinderen!)in het dorp. Lekkere dizzy :))soep met broodprutjes) We voelden ons ongemakkelijk om geld te geven voor het eten, wat zeer waarschijnlijk niet geaccepteerd zou worden. Gelukkig hadden we nog een fruit- en wortelen voorraad mee, dat enthousiast werd geaccepteerd. Bij vertrek kregen we nog wat brandhout mee voor ons kampvuur die avond.
Helaas gingen we overnachten in een woestijnkamp, wat met de grote bouwlampen net een landingsbaan voor ufo's was. We hadden ons verheugd op een overnachting midden in de woestijn, zoals we in India hadden meegemaakt. Daar kwamen we snel op terug! Een felle zandstorm dreef ons tot wanhoop. We probeerden de kieren van ons hutje te dichten met alles wat we maar konden vinden. In ieder geval betekende dit het definitieve einde van ons kampvuur idee. Gelukkig konden we nog in een relatief winddichte collectieve hut slapen en enigszins onze uurtjes nog pakken. Op de terugweg nog langs een andere familie geweest. Lekker wat fruit gekregen en besjes van de bomen gesnoept. Weer die gastvrijheid!